El crecimiento de las cadenas especializadas, la innovación en recetas y el auge de eventos gastronómicos impulsan un mercado que sigue ganando consumidores y abriendo oportunidades para restaurantes de todos los tamaños.
En Colombia se venden más de 9,7 millones de hamburguesas al año solo a través de Rappi. Ese número —que no incluye las que se consumen en los locales, en los centros comerciales o en los puestos de calle— habla de un apetito que crece sostenido desde hace varios años y que ha convertido a las hamburgueserías en uno de los segmentos más dinámicos del sector gastronómico del país.
El mercado colombiano de hamburguesas no siempre tuvo este tamaño. Entre 2018 y 2023, según datos de Euromonitor, el valor de las ventas del segmento creció un 81,8% y el número de establecimientos aumentó un 7,2%. En 2023, las empresas dedicadas a la venta de hamburguesas generaron ingresos por $1,67 billones, lo que representa un crecimiento del 7,4%. Para un sector que compite en una de las categorías más saturadas del mercado de alimentos, ese ritmo es notable.
El crecimiento tampoco fue uniforme. La pandemia de 2020 golpeó al sector gastronómico con una contracción del 37%, pero las hamburgueserías fueron de las que mejor resistieron el golpe, en parte porque el delivery les permitió seguir operando cuando los restaurantes de servicio a la mesa estaban cerrados. En los años siguientes, las ventas del sector se recuperaron con incrementos del 26% en 2021 y 24% en 2022.
Un mercado concentrado pero con espacio para todos
El panorama competitivo del sector tiene una particularidad interesante: en Colombia, la marca líder en hamburguesas no es una multinacional sino una empresa local. El Corral, propiedad del conglomerado Nutresa, encabeza el ranking con una participación del 16,4% del mercado en 2023 según medición por ingresos, y según datos de GIG Latam medidos por puntos de venta, El Corral lidera con 43,2% en 2024, seguido de Presto con 24,4% y McDonald’s con 15%.
La diferencia entre ambas métricas revela algo importante sobre la estructura del mercado: El Corral tiene más locales que nadie, pero su participación por ingresos es menor porque comparte el pastel con cadenas multinacionales que han crecido aceleradamente en los últimos años. Burger King pasó al tercer lugar en participación de mercado con 47 puntos de venta en Bogotá, Medellín, Cali, Barranquilla y Cartagena, y en 2024 la marca experimentó un crecimiento de ingresos del 12%, vendiendo alrededor de 4,8 millones de hamburguesas.
En el quinto lugar se ubica Home Burgers, el único emprendimiento independiente del top cinco. Su cofundador Pablo Vélez contó que, a pesar de no haber subido precios desde enero de 2023, registraron crecimientos en ventas en casi todos sus locales por cerca de $4.000 millones entre un año y otro, sin contar nuevas aperturas.
El peso de la informalidad y el boom del emprendimiento
El top cinco de las cadenas representa solo una fracción del universo real de hamburgueserías en Colombia. La mayor parte del mercado está compuesta por establecimientos independientes: locales de barrio, food trucks, dark kitchens y emprendimientos de redes sociales que no aparecen en los rankings de las firmas de análisis de mercado pero que constituyen la base del sector.
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Según datos de la Cámara del Sector Gastronómico de la ANDI, en 2024 Bogotá contaba con más de 769 restaurantes formalmente establecidos, aunque esa cifra se refiere al universo formal de alta gama y no captura la totalidad de los puntos de venta de comida rápida, cuya mayoría opera bajo figuras de persona natural con clasificaciones amplias como el CIIU 5611 o 5612, sin distinción específica por tipo de producto. Confecámaras no desglosa por tipo de menú en sus reportes de creación de empresas, lo que hace difícil conocer con precisión cuántas hamburgueserías hay registradas en el país.
Lo que sí muestran los datos agregados es que el sector de alojamiento y servicios de comida es uno de los más activos en creación de nuevas empresas. Según el más reciente informe de Confecámaras, este sector se encuentra entre los que más empleo generan, concentrando junto con el comercio y la industria el 65% de las empresas creadas en Colombia en 2024 que generaron al menos un puesto de trabajo.
El delivery como motor de crecimiento
Una de las fuerzas que más ha transformado el mercado de hamburguesas en los últimos años es el auge de las plataformas de domicilio. En Rappi, el 14% de los 12.000 restaurantes en la plataforma venden hamburguesas, y en 2024 representaron el 20% del total de órdenes con 9,7 millones de pedidos. Esto ha nivelado el campo de juego entre las grandes cadenas y los emprendimientos pequeños: un local independiente de diez mesas puede competir por visibilidad con El Corral o McDonald’s si tiene buena reputación digital y tiempos de entrega competitivos.
Según datos del sector, uno de cada cuatro colombianos entre 5 y 64 años consume comida rápida semanalmente, y se estima que esa frecuencia aumentará a medida que crezca la población millennial.
Qué viene para el sector
Se estima que el mercado de comida rápida en Colombia crecerá a una tasa compuesta anual del 5,8% durante el período 2025-2034. Para las hamburgueserías, ese crecimiento vendrá acompañado de nuevos desafíos: la competencia de propuestas plant-based, la presión sobre los márgenes por el alza en los costos de los insumos y la necesidad de diferenciarse en un mercado donde cada mes abre un nuevo local con una propuesta de hamburguesa artesanal, gourmet o de autor.
El segmento de hamburguesas en Colombia ya no es solo comida rápida. Es, cada vez más, un terreno donde conviven cadenas multinacionales, marcas locales consolidadas, emprendimientos con identidad propia y cocineros que ven en la hamburguesa un vehículo para contar historias. El reto para todos es el mismo: sobrevivir en uno de los mercados más competidos del país y convencer al consumidor, semana tras semana, de que su hamburguesa vale el viaje.
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