El chef de Cascajal recibirá el título de Maître Cuisinier de France en Seúl, convirtiéndose en el único cocinero radicado en Colombia en ostentar esta distinción.
Colombia suma un nuevo hito en su historia gastronómica. El chef franco-colombiano Andrés Fernándes León, al frente del restaurante Cascajal en Bogotá, se convierte en el primer cocinero radicado en el país en ser admitido en la Association des Maîtres Cuisiniers de France, una de las distinciones más prestigiosas dentro de la tradición culinaria francesa.
La ceremonia de admisión tuvo lugar durante el Congreso Mundial de la organización, celebrado los días 16, 17 y 18 de marzo de 2026 en Seúl, en un encuentro que además conmemoró los 140 años de relaciones diplomáticas entre Francia y Corea.
Un título que no se solicita
Fundada en 1951 y heredera de la histórica Société des Maîtres Queux, la asociación reúne actualmente a más de 500 chefs en 22 países, entre ellos Meilleurs Ouvriers de France, cocineros con estrellas Michelin y formadores de la alta gastronomía francesa. El ingreso no es un proceso que el candidato pueda iniciar por cuenta propia: los aspirantes son propuestos por miembros activos y evaluados por un comité que analiza trayectoria, dominio técnico, ética profesional y compromiso con la transmisión del conocimiento gastronómico.
El reconocimiento también convierte a Cascajal en el único restaurante del país autorizado para exhibir en su puerta la placa oficial que certifica la pertenencia de su chef a esta histórica asociación.
Técnica francesa, alma colombiana
Nacido en París con raíces colombianas por parte de su madre, Fernándes León se formó en Ferrandi Paris, una de las instituciones culinarias más reconocidas del mundo. Su carrera lo llevó por cocinas de alto nivel en Francia —donde integró equipos con dos estrellas Michelin en Château Les Crayères y trabajó junto al chef Alain Ducasse en Lasserre—, así como por Tokio y Melbourne, antes de instalarse definitivamente en Colombia.
En Bogotá fundó Cascajal junto al chef Florian Gautier, un proyecto inspirado en la finca familiar de sus abuelos en Nariño. La propuesta del restaurante combina técnica francesa con ingredientes de distintas regiones del país: patos de La Calera, pesca artesanal de Tumaco, seje del Amazonas, cacao de la Sierra Nevada de Santa Marta y de Cachipay, fríjol mungo y pimienta pipilongo de los Montes de María.
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“Yo siempre le aposté a venir a Colombia e intentar hacer de esta cocina colombiana una experiencia contemporánea. Tener el título de Maestro Cocinero de Francia en Colombia es aún mejor porque, aunque utilizo técnicas francesas aprendidas en mi formación, mi cocina es colombiana”, afirmó el chef.
Un reconocimiento que se suma a otros
El título llega tras un año de reconocimientos para Cascajal. En 2025, Fernándes León fue nombrado Mejor Chef Revelación y el restaurante obtuvo dos Fuegos en la gala de Fine Dining Table.
Con su ingreso a la Asociación, el chef y su restaurante abren una nueva ventana internacional para la gastronomía colombiana, demostrando que la cocina del país tiene un lugar propio en los escenarios más exigentes del mundo.
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