El Grupo G3 Holding, referente en Bucaramanga por la creación de proyectos multi-concepto del sector gastronómico, ha dado un salto estratégico hacia la capital colombiana con la apertura de Zekkei, un restaurante que busca posicionarse en la escena gastronómica de Bogotá.
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Con una trayectoria que comenzó en 2015 con la apertura del restaurante italiano Mía Nona y continuó con Cortés y otros proyectos, como su exitoso concepto de cocina nikkei – Zekkei, la empresa ha crecido de manera sostenida, consolidándose en su ciudad de origen y ahora enfrentando nuevos retos.
Es precisamente este último concepto con el que decidieron aterrizar en Bogotá . Ubicado en la Zona G, Zekkei combina sabores asiáticos con una ejecución que privilegia la técnica, la calidad y, sobre todo, el sabor. Liderado por el chef José Infante, quien cuenta con una amplia experiencia en cocina japonesa y fusión, el restaurante busca diferenciarse en una plaza exigente y competitiva.
Sentíamos que estábamos listos para demostrar lo que podíamos ofrecer.
José Infante, líder de cocina de Zekkei
En Revista Buen Gusto hablamos con José Infante, líder de cocina de Zekkei, quien nos contó sobre su trayectoria, la propuesta culinaria del restaurante y los desafíos que enfrentaron al llegar a Bogotá
José, cuéntanos un poco acerca de tu trayectoria antes de llegar a Zekkei.
Bueno, soy nacido en Barrancabermeja, pero he pasado buena parte de mi vida entre Bogotá y Bucaramanga. Mi experiencia profesional arrancó aquí en Bogotá, trabajando en restaurantes como Teriyaki, donde tuve la oportunidad de liderar la barra de sushi. También trabajé con un chef japonés en un restaurante muy tradicional, donde profundicé en las técnicas de la cocina japonesa y también en la surcoreana, atendiendo a clientes como la embajada japonesa. Esa etapa fue fundamental para entender la disciplina y el respeto por los ingredientes que caracterizan a esta gastronomía.
Posteriormente, viví en Lima, donde trabajé con cocineros peruanos de gran nivel, lo que me permitió afianzar mi estilo, que combina técnicas asiáticas con sabores potentes y bien definidos.
¿Cómo defines la propuesta culinaria de Zekkei?
Es una cocina centrada en el sabor. Para mí, lo más importante es que cada plato tenga un sabor que impacte, que se sienta. Si bien cuidamos la presentación y los detalles, el objetivo principal es que la gente disfrute cada bocado y encuentre sabores ácidos, picantes y frescos. Nos gusta jugar con los ingredientes para que cada plato tenga un equilibrio, pero que también sorprenda al paladar.
¿Cuándo identificaron que era el momento de salir de Bucaramanga y llegar a Bogotá?
Desde el primer día sabíamos que queríamos crecer. Bucaramanga nos ha dado siete años de éxito, con restaurantes que lideran en ventas y reconocimiento. Sin embargo, llegó un momento en el que sentimos que necesitábamos nuevos retos. Bogotá siempre estuvo en el radar, junto con ciudades como Barranquilla, Medellín y mercados internacionales como Panamá y Estados Unidos. Finalmente, decidimos enfocarnos en Bogotá porque es la plaza con mayor potencial y una oferta gastronómica muy diversa. Sentíamos que estábamos listos para demostrar lo que podíamos ofrecer.
¿Cómo fue el proceso de apertura en Bogotá? ¿Qué retos encontraron?
Fue un proceso rápido. En 2023, el grupo analizó varias opciones y en mayo ya teníamos definido el local en la Zona G. Nos movimos con rapidez porque sabíamos lo que queríamos. Sin embargo, llegar a la capital no fue sencillo. La competencia es fuerte y el público es muy exigente. Tuvimos algunos ajustes iniciales, pero hemos ido afinando la propuesta, escuchando a los clientes y trabajando en cada detalle.
¿Qué diferencia a Zekkei de otros restaurantes de comida asiática en Bogotá?
Creo que la diferencia está en la autenticidad y en el enfoque en el sabor. Muchos restaurantes se quedan en la presentación o en un concepto muy comercial, pero nosotros buscamos que cada plato tenga personalidad. Mi experiencia tanto en Colombia como en Lima, trabajando con chefs japoneses y peruanos, me ha permitido desarrollar una cocina que respeta la tradición pero también innova.
¿Cuáles son los planes a futuro del Grupo G3?
Por ahora estamos muy enfocados en Zekkei y en consolidarnos en Bogotá. Sin embargo, siempre estamos mirando nuevas oportunidades. Panamá sigue siendo una opción muy atractiva, al igual que Barranquilla y Estados Unidos. Lo importante es crecer de manera sostenible y seguir manteniendo la calidad que nos ha caracterizado.
Finalmente, ¿qué pueden esperar los comensales que visiten Zekkei?
Una experiencia gastronómica enfocada en el sabor, la calidad y la atención. Queremos que cada persona que nos visite se sienta bienvenida y que disfrute de una propuesta que combina lo mejor de la cocina asiática con un toque muy personal. No se trata solo de comer, sino de disfrutar y descubrir sabores nuevos.
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