Laura Sánchez, cofundadora de The Gula Group, comparte cómo su proyecto busca aportar a la consolidación de la escena gastronómica de Bogotá.
Bogotá Eats, creada por Alejandro Escallón, surgió hace 10 años como una plataforma enfocada en divulgar contenido gastronómico de la Capital. Actualmente, bajo un renovado lineamiento estratégico (y su renovada marca B.Eats), no solo ha expandido su enfoque hacia otras ciudades y países, sino que busca impulsar un enfoque empresarial para llevar la plataforma a nuevos horizontes.
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Uno de ellos fue la conformación de The Gula Group, proyecto desde el cual Escallón y su equipo quieren consolidar a Bogotá como un referente gastronómico en América Latina, a través de festivales gastronómicos, en los cuales apoyan con la curaduría, la convocatoria y la amplificación de eventos como Bogotá Eats a Cielo Abierto, Burgerville, o El Papá de los Asados, que ya hacen parte de la agenda de la ciudad.
Esta parrilla de festivales ha logrado reunir a reconocidos chefs y restaurantes de la ciudad, consolidando a sus eventos entre los más destacados de la gastronomía capitalina.
Laura Sánchez, co fundadora de The Gula Group, se ha encargado de liderar estrategias para posicionar a Bogotá como un destino gastronómico de primer nivel, trabajando con un propósito claro: impulsar la gastronomía de la ciudad desde la creación de experiencias memorables.
En conversación con revista Buen Gusto, Laura Sánchez comparte más sobre su visión, los desafíos enfrentados y el futuro de The Gula Group.
¿Cómo ha evolucionado The Gula Group desde su creación y qué impacto ha tenido en la escena gastronómica de Bogotá?
The Gula Group nació con el objetivo de impulsar la gastronomía de Bogotá y contribuir a su posicionamiento como un destino gastronómico destacado.
Desde el principio, nos enfocamos en crear festivales que no solo fueran eventos divertidos, sino que también ofrecieran experiencias únicas y memorables.
A lo largo de los años, hemos visto cómo nuestros eventos, como Bogotá Eats a Cielo Abierto, han crecido en popularidad y han ayudado a consolidar una comunidad apasionada por la comida. Hemos trabajado arduamente para mantener la calidad y la autenticidad de cada evento, y eso ha tenido un impacto significativo en cómo se percibe la escena gastronómica de la ciudad.
¿Cómo han logrado balancear ese propósito con la rentabilidad?
Es un reto constante, especialmente en la economía actual. Las marcas que nos apoyan son esenciales para la viabilidad financiera de los eventos. Sin embargo, después de la pandemia, muchas de ellas han reducido sus presupuestos y eligen con mucho cuidado en qué eventos participar.
Esto nos ha llevado a ser más innovadores en la forma en que ofrecemos valor, tanto a las marcas como a los asistentes. Hemos tenido que pensar fuera de la caja y ofrecer experiencias diferentes, memorables y valiosas. La clave ha sido ser muy rigurosos con lo que ofrecemos en cada oportunidad, mejorando constantemente la calidad de cada experiencia para atraer tanto a fanáticos de los festivales como a patrocinadores.
¿Cuáles han sido sus principales desafíos como empresarios de festivales gastronómicos?
Uno de los principales desafíos para organizar un festival gastronómico de gran escala es conseguir los recursos financieros necesarios y asegurar el apoyo de los patrocinadores.
Las marcas patrocinadoras juegan un papel crucial en la viabilidad de estos eventos, ya que su respaldo permite cubrir muchos de los costos asociados. Además, es esencial coordinar de manera efectiva con los restaurantes participantes, quienes hacen una apuesta significativa al unirse al festival. La meta es garantizar una convocatoria exitosa que no solo beneficie a los restaurantes con buenas ventas, sino que también asegure que la venta de boletos cubra parte de los costos operativos del evento.
Pero, en definitiva, el éxito de un festival gastronómico no depende únicamente de la comida y el servicio, sino de la capacidad de articular diferentes esfuerzos para ofrecer una experiencia valiosa a cada público objetivo.
Esto incluye desde el público asistente, que busca disfrutar de una oferta gastronómica de calidad, hasta los patrocinadores, que desean visibilidad y retorno de inversión. Mantener ese valor para cada uno de los actores involucrados es uno de los mayores retos, y requiere una estrategia bien diseñada y ejecutada para que cada edición del festival supere las expectativas y se consolide como un evento imprescindible en la escena gastronómica.
¿Qué debe tener en cuenta un restaurante para participar con éxito en un festival gastronómico?
Para ser parte de los festivales gastronómicos organizados por The Gula Group, los restaurantes deben cumplir con ciertos criterios clave. No solo se busca recomendar establecimientos que sobresalgan en términos de comida, servicio y ambiente, sino también aquellos que puedan mantener estos estándares bajo la presión de atender a entre 25,000 y 30,000 personas durante un fin de semana.
Es fundamental que los restaurantes seleccionados puedan ofrecer un servicio ágil y de calidad constante, asegurando que cada plato servido cumpla con las expectativas del festival. Además, la capacidad operativa, desde el alquiler de equipos hasta la contratación de personal adicional y la compra de materia prima, es crucial para garantizar una oferta gastronómica sólida y un servicio óptimo para los asistentes.
Para prepararse adecuadamente para un evento de esta magnitud, los restaurantes deben anticiparse a las necesidades adicionales que implica participar en el festival. Es importante que envíen sus menús con antelación para ser revisados y ajustados, si es necesario, a fin de garantizar competitividad y alineación con la oferta global del evento. La preparación también incluye ensayar los platos, organizar la materia prima y coordinar con precisión la logística de abastecimiento durante el festival. Entender la magnitud del evento y prever los desafíos que conlleva son claves para asegurar una experiencia positiva tanto para los comensales como para los empresarios que participan.
¿Cómo ven el futuro de The Gula Group y sus eventos gastronómicos?
En The Gula Group, siempre hemos creído en el poder de la gastronomía para conectar a las personas y crear experiencias significativas.
Mirando hacia el futuro, nuestro objetivo es continuar expandiéndonos a nuevas ciudades y, eventualmente, a otros países del continente, siempre manteniendo nuestros altos estándares de calidad.
Queremos seguir innovando y ofreciendo eventos que no solo sean económicamente viables, sino que también tengan un impacto positivo en las comunidades que tocamos. Además, estamos trabajando para construir una comunidad sólida en torno a nuestros festivales, una comunidad que nos haga menos dependientes de un canal en específico y que nos permita seguir creciendo y evolucionando.
Bogotá Eats a Cielo Abierto
«BogotaEats A Cielo Abierto: El Cielo de los Foodies» regresa el 6, 7, 8, 13, 14 y 15 de septiembre. En su cuarta edición, el evento espera recibir a 50,000 visitantes, reuniendo a 30 restaurantes y 5 especializados en postres. Con la curaduría de B.eats y un enfoque en experiencias memorables, el festival busca fortalecer la posición de Bogotá como una capital gastronómica de América Latina, integrando entretenimiento, música en vivo y una oferta culinaria diversa .
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