El evento, organizado por Coffee Fest y la Alcaldía, proyecta más de 12.000 visitantes y consolida un espacio estratégico para el sector horeca.
Entre el 15 y el 18 de mayo, Villa de Leyva será sede del Festival del Café, un evento que articula industria, turismo y cultura alrededor de uno de los productos más representativos del país. La iniciativa es resultado del trabajo conjunto entre la Alcaldía municipal, la Secretaría de Turismo y Coffee Fest, marca con trayectoria en la organización de encuentros especializados del sector.
El festival se desarrollará en el Claustro San Francisco, un espacio patrimonial que servirá como escenario para la interacción entre productores, marcas, compradores y público general. La apuesta institucional busca dinamizar la economía local mediante una agenda que integra experiencias gastronómicas, formación y espacios comerciales.
Desde la organización, el evento se plantea como una herramienta para diversificar la oferta turística del destino. En ese sentido, se proyecta una afluencia que podría superar los 12.000 asistentes, según estimaciones compartidas por los organizadores.
“Es un evento creado para incentivar la cultura cafetera, alrededor del café, el cacao y otros productos que hacen parte de este ecosistema”, explicó Lucía Londoño, creadora y directora de Coffee Fest Colombia, al detallar el enfoque que busca ampliar el alcance más allá del consumidor especializado.
El encuentro reunirá entre 35 y 40 expositores, principalmente marcas de café de especialidad, así como propuestas de cacao, miel y proyectos agroturísticos. Este mix responde a una visión ampliada del negocio, donde el café se conecta con otras líneas productivas y experiencias rurales.
Un evento que evoluciona hacia plataforma de negocios
El Festival del Café en Villa de Leyva se integra a la evolución de Coffee Fest, un formato que surgió tras la observación de modelos internacionales. Su origen se remonta a una primera edición en Bogotá, concebida como piloto para medir el interés del mercado.
“El primer evento fue muy pequeño, pero la respuesta fue contundente; la fila para entrar era de más de dos cuadras”, recuerda Londoño. Ese resultado marcó el punto de partida para una expansión progresiva hacia otras ciudades como Pereira y nuevos escenarios en la capital.
Con el tiempo, el evento ha consolidado una comunidad que combina consumidores, emprendedores y actores de la industria. Este crecimiento ha permitido posicionar el festival como un espacio donde convergen aprendizaje, experiencia y oportunidades comerciales.
La llegada a Villa de Leyva responde a una solicitud directa de la administración local, interesada en incorporar un evento cafetero dentro de su calendario. La elección del operador se sustenta en la experiencia acumulada de Coffee Fest en la gestión de este tipo de encuentros.
“Querían tener su propio evento cafetero y nos convocan por la trayectoria que hemos construido”, señala, destacando el reconocimiento alcanzado por la marca en el circuito de eventos especializados.
Horeca: un público estratégico en expansión
Uno de los focos del festival estará en el sector horeca —hoteles, restaurantes y cafeterías—, identificado como un segmento clave dentro del ecosistema del café. Para este público, la agenda incluirá espacios de formación, catas y oportunidades de conexión con proveedores.
“Buscamos que el sector horeca encuentre aquí un espacio para conectarse con productores, equipos y servicios especializados, enfoque que responde a una necesidad detectada en el mercado: cerrar la brecha entre oferta y conocimiento del producto”, apunta.
El evento contará con salones de catación dirigidos tanto a público general como profesional, así como charlas técnicas orientadas a fortalecer capacidades en selección, preparación y comercialización de café. La participación de expositores internacionales ampliará el alcance del contenido.
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Por primera vez, el festival incluirá muestras de café provenientes de países como México, Panamá y Venezuela, lo que permitirá enriquecer la experiencia sensorial y el intercambio de المعرفة dentro del sector.
En paralelo, se desarrollarán actividades como las “coffee parties”, encuentros que trasladan el consumo de café a formatos sociales contemporáneos. Estas sesiones se realizarán en las tardes del viernes, sábado y domingo, incorporando propuestas musicales vinculadas a la cultura cafetera global.
“Es una oportunidad estratégica para que los propietarios de hoteles, restaurantes y cafeterías profesionalicen su barra. Queremos que el sector HORECA encuentre en un solo lugar la proveeduría técnica y el grano de especialidad necesarios para elevar su estándar de servicio. No se pierdan la posibilidad de establecer conexiones directas con quienes están liderando la innovación en el sector”, señala.
Impacto en marca, ventas y posicionamiento
Para marcas y emprendimientos, el Festival del Café se presenta como una plataforma directa de comercialización y posicionamiento. La posibilidad de interactuar con consumidores finales y compradores especializados convierte al evento en un canal relevante para impulsar ventas.
“Si quieres vender y posicionarte, este es tu momento”, destaca Londoño, en referencia al valor del contacto directo en entornos experienciales. Este tipo de espacios facilita la validación de producto y la generación de relaciones comerciales.
El componente de patrocinio también adquiere relevancia dentro de la estructura del evento. Las marcas que se vinculan como aliados obtienen visibilidad en canales oficiales, activaciones en sitio y asociación directa con el ecosistema cafetero.
Entre los beneficios identificados se encuentran el acceso a tomadores de decisión, la presencia en piezas publicitarias y la posibilidad de desarrollar experiencias de marca dirigidas a audiencias segmentadas.
Desde la perspectiva del negocio gastronómico, la asistencia al festival representa una oportunidad para identificar tendencias, establecer contactos estratégicos y actualizar la oferta en función de nuevas dinámicas del mercado.
En ese sentido, el Festival del Café de Villa de Leyva se posiciona como un punto de encuentro para la industria, donde convergen cultura, turismo y negocio en torno a un producto que sigue siendo eje de desarrollo económico y social en Colombia.
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