El local de Highland Park, fundado por el chef Víctor Villa, fue protagonista del show de medio tiempo y se convirtió en símbolo del orgullo migrante tras aparecer en la presentación del artista puertorriqueño.
La participación de Villa’s Tacos durante el espectáculo de medio tiempo del Super Bowl XL generó un aumento notorio en su visibilidad internacional y puso de relieve su historia como negocio representativo de la comunidad migrante en Estados Unidos.
A diferencia de otras escenografías que suelen diseñarse exclusivamente para este tipo de eventos, el restaurante mostrado en el escenario corresponde a un local real, ubicado en el vecindario de Highland Park, en Los Ángeles, California, fundado por el chef Víctor Villa.
Durante su presentación en el evento deportivo, el artista Bad Bunny incluyó diversas referencias a oficios populares entre los trabajadores latinos en Estados Unidos. La representación de taqueros, vendedores ambulantes, jornaleros y otras figuras laborales tuvo como uno de sus componentes centrales la incorporación visual de Villa’s Tacos, lo que suscitó el interés de los televidentes e impulsó una masiva circulación del nombre del restaurante en redes sociales.
De puesto callejero a reconocimiento Michelin
Villa’s Tacos no surgió como producto de una campaña publicitaria ni como una invención escénica, sino como resultado del trabajo del chef Víctor Villa, quien inició su emprendimiento desde un puesto callejero. Desde ese espacio, ofrecía tacos inspirados en recetas familiares heredadas de su abuela, consolidando su clientela entre los residentes del sector. El éxito inicial lo llevó a instalar una taquería formal que más adelante alcanzaría reconocimiento en el ámbito gastronómico de Los Ángeles.
La taquería obtuvo el reconocimiento Bib Gourmand por parte de la Guía Michelin, una distinción que señala establecimientos con buena calidad culinaria a precios razonables. En su reseña, la guía resaltó el carácter particular del establecimiento, ubicado en un parqueadero, y el sabor de sus tacos. El comentario destacaba en particular la preparación sobre tortillas de maíz azul acompañadas con frijoles, cebolla, guacamole, crema, queso cotija y una cobertura de queso Monterey Jack. Además, se hizo mención a la variedad de carnes utilizadas, a las opciones veganas disponibles y al sabor intenso de las salsas.
El impacto de una aparición histórica
Tras la presentación en el Super Bowl, Víctor Villa compartió reflexiones personales en redes sociales. En su cuenta de Instagram relató que la experiencia con Bad Bunny le permitió reconocer afinidades en valores y aspiraciones, y expresó gratitud por haber sido incluido en el evento. Señaló que al escuchar al artista referirse al poder del amor como principio rector de sus decisiones, se sintió reflejado en esa postura. El chef manifestó que el momento vivido le parecía irreal, pero reconoció el impacto positivo que había tenido para su negocio y su entorno.
Luego de la emisión del espectáculo, Villa reportó una recepción masiva de mensajes y solicitudes de contacto. Más de 6.000 mensajes directos en redes sociales, 3.000 mensajes de texto y múltiples invitaciones a entrevistas evidenciaron el alcance mediático de la aparición de su negocio en el evento. El chef también reiteró que su participación no fue un rol representado, sino una continuación de su trabajo habitual: enfatizó que no interpretó a un taquero, sino que ejerce ese oficio de manera real y cotidiana.
Villa’s Tacos se encuentra ubicado en el 5455 de North Figueroa Street, en Los Ángeles. El establecimiento ha sido descrito por el propio chef como un espacio comunitario que busca preservar la identidad culinaria mexicana. En sus declaraciones recientes, Villa agradeció a su familia, a sus clientes habituales y al artista puertorriqueño por la oportunidad de representar el legado cultural de sus padres.
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